午时，雪意更浓，汤锅端上了桌。

紫铜锅子坐在八仙桌中央，炭火不熄，汤滚如沸。

驴肉片薄如蝉翼，一入锅，旋即变色，捞起时嫩滑如玉。

蘸的是蒜泥酱油，加了一点辣椒油，香得人眉毛都要掉了。

驴头酱得透亮，摆在青花大盘里。

皮肉红润，油光锃亮。

李志远尝了一口驴头肉，点头笑道：“比上回弄的好吃，酱香透骨，我都快香迷糊了。”

李少华道：“我跟张嫂提了点意见，加了陈皮和冰糖提味。”

李志远又夹起一片，细细咀嚼，眯眼道：“嗯，我吃出来了，是有股子陈皮和冰糖的味儿，好吃。”

李秦氏端着一碟腌萝卜进来，笑道：“这酱驴头再香，吃多了也腻，配点腌萝卜，清口。”

“娘，你赶紧坐，一块吃。”

“好。”

她先盛了碗驴肉汤，喝一口，暖到心口。

汤鲜，肉嫩，一点不膻。

再夹片驴头肉，嚼着真香，带着酱油的咸和香料的味，越嚼越有滋味。

金钱肉也尝了一块，口感紧实，有点弹，味道鲜美。

正吃得酣畅，丫鬟捧上刚烫好的黄酒。

酒色如琥珀，澄澈透亮。

温在锡壶里，倒进青瓷小盅。

微微晃动，香气如春水初生，缓缓漾开，带着岁月沉淀的醇厚。父子俩举杯，轻轻一碰，叮的一声，清脆如冰裂寒潭。

“儿子……”李志远神色庄重：“先敬天地，再敬祖宗，然后咱们爷俩，碰一个。”

说着，他将第一盅酒洒了一点在地，第二点敬向祖宗牌位，第三点才入口。

李少华依样而行，酒入喉中，温润绵长。

初时微甜，继而微苦，最后回甘。

像一段旧事，慢慢在心头化开。

后院下房，也支开两张八仙桌。

尺八的铁锅架在红泥炉上，奶白的驴骨汤咕嘟翻滚。

与主屋的紫铜锅子相比，更添几分江湖快意，粗碗大筷，豪气干云。

张嫂系着粗布围裙，将满满一盆驴肉片倒在笊篱里。

往沸水中三起三落，肉片瞬间卷成云朵状。

蘸着蒜泥辣子，惹得众人直吸鼻子。

老赵闷头吃肉，额角渗出细汗，瓮声道：“张嫂这手艺，如果开驴肉馆，城里的驴肉刘也得歇业。”

众人纷纷点头，表示赞同。

张嫂被夸得脸红，摆手笑道：“你们可别捧我，我这点手艺，全靠少爷平时指点。要说真正懂吃、会做、能点石成金的，还得是少爷！”

账房马先生原本低头饮酒，闻言放下酒盅，沉吟片刻道：“不错，咱们少爷，啧啧！经史子集、商贾算筹、渔猎骑射、琴棋书画……乃至庖厨烟火，无一不通，无一不精。这般人物，不是全才，又是什么？”

狗剩和石头在家闷了几天，骨头缝里都痒。

两人一合计，前往四合院找李少华。

“华哥，进山打点野味，活动活动筋骨吧！再这么窝着，人都要发霉了。”

“就是，这一天天的，闲得蛋疼。”

李少华正翻一本旧书，闻言合上书页，笑道：“走。”

三人骑马进山，9条猎狗前呼后拥，踏得林间积雪咯吱作响。

山里的雪比村里厚，马蹄陷进去，几乎没到膝盖。

猎狗却不怕，撒着欢往前冲，不多时便惊起一群花尾榛鸡，也就是俗称的飞龙。

猎狗一扑，逮着十多只。

继续往山林深处走，猎狗又逮着3只野兔。

晌午时分，三人寻了处背风的山坳歇脚。

狗剩从马鞍上解下一口铁锅，石头捡来枯枝生火。