很凶恶的怪马，一个驱车的黑发女人。若只是这些还没什么稀奇的，但当门卫见到马车里坐着的女孩后，他的眼睛立刻瞪圆了。

这女孩有着一头灿烂的金色卷发和一双金黄色的眼睛，长相中就透着一股非凡的贵气；她的服装倒是简便，只是一条轻便的白色长裙，外套一件深黑色的厚绒披肩，就算应付了严寒的天气。

他一边比对身份文件和本人，一边确认般问道：

“您就是，那位李诗棠小姐，是吗？”

“怎么了吗？”李诗棠没出声，驱车的海瑟薇却已经警惕了起来。

沙城周边贼匪活动之频繁，就与其矿产大城的名衔一样出名，这一路上李诗棠和海瑟薇遇见的拦路抢劫就有近十次——她们的行程一共三天，平均下来一天三次，比大多数工人的上班时间还规律。

因此，当见到这个门卫古怪的反应时，海瑟薇的身体一下就紧绷了起来——她可不信任一座贼寇横行的城市的城防。

“不，没事！”门卫看上去却很惊喜，立刻扭头对城内喊道：“青龙帮的弟兄们！你们等的那位李小姐终于来啦！”

青龙帮？海瑟薇又惊又疑，李诗棠也有点诧异，但这个名字她是熟悉的。

“到时候我会派我们帮里的人去接应你们，”一个月前的温蒂曾这么说过，“我们帮叫青龙帮，帮里都是自己人，你放心就好。”

于是李诗棠也这么对海瑟薇说道：

“我朋友说了是自己人，你不用担心。”

“……小姐，您都是哪里学来的措辞啊。”海瑟薇轻轻叹了口气，不过身体也放松了一些。

但紧跟着，两人的眼睛却又瞪大了。只见在那门卫的一声高喊中，大道两旁的行人和商贩纷纷让路，取而代之的是一群穿着长褂布鞋的男人，他们从大街小巷里窜出来，立在道路两边，弯腰齐声道：

“欢迎少当家好友驾到！”

——这是什么阵仗？！

——再说了“少当家”又是谁啊？不会是温蒂吧？！

就连不苟言笑的海瑟薇脸颊都颤抖了两下，更不用说大受震撼的李诗棠了，她张大的嘴巴半僵着，久久没有合上。

刚刚那个门卫也让开道路，中气十足地吼了声：

“青龙帮的贵客，这边请！”

“……”李诗棠和海瑟薇对视一眼，这对主仆默契地达成了一致：

还是先入乡随俗吧……

海瑟薇驾驭着两匹虎爻马，径直行入了沙城大门，李诗棠终于得以近距离观察这座传说中的边境大城：

冬季的南方城镇不会降雪，李诗棠只在沿街房屋的门前见到了一些稀碎的红色纸片，像红色的雪片。

除了地上的红色，每间房屋的门上也贴着红纸贴画，仔细一看，竟都画着一条盘在柱子上的硕大的眼镜王蛇，因为背景全是鲜艳的大红色，说是赤蛇也不为过。

仅仅看到这两样特征，李诗棠就已无比肯定，传说中的赤蛇信仰是真实存在的。

当地居民的穿着也很特别，明亮的大红色占据了主流，和天魂地区淡色内衬深色外套的衣着风格泾渭分明。难怪那位士耀龙薇愿意在沙城深耕二十多年研究其文化，对一位民俗学者来说，这都是活生生的研究素材！

不过，总体来看，沙城的发展水平在整个天魂帝国应该处于下游……明明是坐拥几十座矿坑的大城市，还拥有近万年的文化积累，为什么这么落后呢……在探头往外瞧的时候，李诗棠发现很多人都在往自己这边好奇打量，不少人还在交头接耳。

她又看了看道路两旁整齐划一鞠躬的长褂男，循着街道一望去，好像还望不到尽头，顿时又觉得难堪了。

这条路到底还有多长……李诗棠缩回