黎阳的夜，被战火撕裂成片。黄河风呼啸着掠过城墙，卷起尘土，也吹动赵云飞披散的发尾。城下那支溃败的骑军正艰难逼近，旌旗残破，马蹄乱作，尘烟之中，几乎看不出那是昔日叱咤风云的杨玄感旧部。

“主公，他们快到了！”刘大虎提着刀，眼中透出一丝兴奋，“要不要开门迎接？”

“迎？这可是杨玄感的兵。”张仲远皱眉，“他们败成这样，指不定是拖着病气来的。主公，咱们收留他们，不怕引火上身？”

赵云飞站在女墙上，神情淡然，目光越过他们落向远方那支灰暗的队伍。

“怕？你们还没看出来么——那不是敌军，那是机会。”

刘大虎一愣：“机会？主公您这是打算……招降？”

赵云飞轻轻一笑，风声中那笑意却透着股寒意：“谁说是招降？我不过是请他们吃顿饭，看他们愿不愿意多留几天。”

说罢，他转身吩咐：“传我令，打开北门一线，不许放入全部，只许先进百人，余者在河边驻扎，粮草由我亲派。记住——兵不言，先给他们面子，再给他们选择。”

刘大虎挠头：“这选择……是生还是死？”

赵云飞笑了笑：“你看你，怎么总往那血腥的地方想。咱们是正经人，说的是‘归谁门下’的选择。”

城门渐开，沉重的闸声在黎阳夜色中如铁雷滚动。

最先入城的，是杨玄感旧将段达。他满脸灰尘、披甲带血，进门后竟是直接跪地，一头磕下。

“将军救命！我等跟错了主，今日愿投赵将军麾下！”

赵云飞眯起眼，缓缓走下台阶，语气平静：“段达？我听说你曾为玄感先锋，作战颇勇。怎么，如今也要弃主？”

段达额头贴地，嗓音沙哑：“玄感败于荥阳，军心已散，兵不听命。如今若不另投明主，恐性命不保！”

赵云飞微微一笑：“明主？这话我爱听。不过——我可不是叛军。”

段达抬头，脸色微变：“将军此言……”

“我赵某不过一介守地之兵，奉命看守黎阳而已。”赵云飞负手而立，“你若来投，我留；你若不信，我送你一条船，过河自便。”

段达犹豫片刻，终于低头抱拳：“愿听将军号令。”

赵云飞点头：“好，那你暂留。其他人，按军纪安置，不许乱动。”

夜深后，张仲远走进主帐，低声问：“主公，这些杨玄感残兵若真归顺，隋廷那边怎交代？”

赵云飞坐在火盆旁，神情笃定：“朝廷？朝廷此刻只想收场，不会追究是谁留了败兵，只要有人替他们擦屁股就行。”

“可若有人举报——”

“那我就说是押送俘虏。”赵云飞笑，“官场这玩意儿，我看明白了，打仗是幌子，活命才是本事。”

刘大虎在旁边听得直乐：“主公，这一仗您不动刀枪，倒是赚了三千精兵。”

赵云飞摇头：“赚兵容易，养心难。这些人是惊弓之鸟，用不得狠，也信不得全。”

他抬起头，看向昏黄的油灯，声音低沉下来：“不过，他们的到来，也意味着杨玄感完了。”

张仲远叹道：“是啊，听说杨玄感败逃汜水，手下只剩十余骑。再这样下去……”

赵云飞接话：“他必死于宇文化及之手。”

众人一惊：“主公怎知？”

赵云飞淡淡笑道：“因为历史告诉我——他逃不出命运。”

众人不明所以，只觉主公语气中透着一种古怪的笃定。

几日后，果然传来噩耗——杨玄感于黎阳北，兵败被杀，首级已送往东都。隋炀帝震怒，命彻查天下义军，严防再叛。

赵云飞看完诏令，只冷冷一笑：“查天下义军？呵，圣上这是怕了。”

刘大虎