时间，在弥漫着铁锈、机油、消毒剂和淡淡血腥气的狭小空间里，仿佛被无限拉长，又似乎在伤口缓慢愈合的细微变化中悄然流逝。

秘密小屋，这个由废弃工业容器改造的避难所，成为了雷恩和爱丽丝在风暴眼中暂时的孤岛。

光线永远吝啬，只有应急灯昏黄的光晕，以及偶尔从容器缝隙透入的、来自巢都上层反射的惨淡微光，勾勒出彼此模糊的轮廓。

爱丽丝肩头那处狰狞的伤口，成了衡量时间最直观的标尺。

在雷恩有限的、从黑市淘换来的药物（止血凝胶、消炎药片，以及最宝贵的几支广谱抗生素）和他精心分配的、相对干净的食物与清水的支持下，加之她自身经过基因强化和严酷训练铸就的强韧体质，那曾经皮开肉绽、嵌满破片的创口，终于开始艰难地收敛。

暗红色的血痂覆盖了模糊的血肉，边缘的肿胀逐渐消退，虽然距离彻底痊愈还遥遥无期，剧烈活动时仍会带来撕裂般的痛楚，但至少，生命危险已经远离。

她苍白的脸颊上也渐渐恢复了些许血色，那双碧绿的眼眸，在虚弱褪去后，重新显露出鹰隼般的锐利底色。

随着身体状况的好转，两人之间那层因陌生、戒备和身份鸿沟而凝结的坚冰，也开始出现细微的裂痕，并缓慢消融。

最初的交流，仅限于生存最基本的需求，简短得像是在对暗号。

“水。”

她因失血而干裂的嘴唇翕动，声音沙哑。

雷恩默默地将一个装有净水的金属罐递到她未受伤的右手边。

“……谢谢。”

短暂的停顿后，她会低声道谢，语气带着一丝不太习惯的生硬。

渐渐地，沉默被更多的词语打破。

爱丽丝开始主动询问，问题精准而务实，带着军人特有的逻辑和目的性：“这片区域，主要的帮派有几个？控制范围如何？”

“除了废料漩涡，哪里还能找到可用的电子元件或能源？”

“取水点通常在哪里？安全吗？”

雷恩的回答依旧简短，带着巢都居民特有的警惕，但他提供的信息却准确而有效，仿佛脑中有一张详尽的底层生存地图。

他对“铁皮窝”乃至更广阔陷坑区的了解，让爱丽丝暗自惊讶。

这并非纸上谈兵的知识，而是无数次在生死边缘摸爬滚打积累出的、浸透着血与尘的经验。

作为回报，或许是为了维系这脆弱的合作关系，或许是为了在这与世隔绝的困境中保持思维的活跃，爱丽丝偶尔也会透露一些信息。

她会有选择地讲述上层巢都光怪陆离的景象——那些悬浮在空中的花园、永不间断的宴会、以及错综复杂的贵族门阀；

她会简略解释帝国海军的基础架构，战舰的等级划分，甚至是一些基础的星舰操作术语。

她刻意收敛了身为准将、执掌数千人生死的威严，努力让语气显得平和，试图找回一种近乎陌生的、属于平等交流的语调。

雷恩则总是沉默地听着，像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着这些来自另一个世界的碎片，在脑海中艰难地拼凑着那个遥远、辉煌而残酷的“上面”世界的轮廓。

这些信息，与他熟悉的黑暗底层形成了尖锐的对比，既让他心生向往，也让他更加清晰地认识到横亘在他与那个世界之间的、几乎不可逾越的鸿沟。

然而，他们栖身的这个小孤岛，并非真正的世外桃源。

小屋之外，“自由星域反抗军”建立的所谓“新秩序”，正迅速褪去最初那层“解放者”的伪装，显露出其内核的残暴与绝望。

高压政策像不断收紧的绞索，取代了最初那点虚伪的怀柔。

每天，刺耳的广播都会准时响起，宣读着长长的处决名单。

“帝国余