业尚未完成奠基的情况下,直接砸钱买战舰当玩具玩,那才是脑袋抽了。而且,现在的战舰技术已经落后,买不如造。”
他接着说:“1906年已经是无畏舰时代,这些一万吨以下的战舰买过来当渔政船都嫌耗煤。况且,我们的焊工技术和钢材技术还没过关,发展海军就是浪费钱和人力。我们目前的海防压力小,也没有海外利益,现在研发战舰,这是对宝贵人力资源的挥霍。”
虽然没有战舰,但苏星云依然能给某些国家找茬。二月份,当英国人避开清政府和俄国会商的时候,镰锤社已经开始派兵进入四川,熟悉4000米海拔的作战训练。为了应对英国的部队,苏星云按照历史上中印边境战争中国部队的两倍来准备,一共调集了六个团,两万人马。这些人都是在三个月的严格选拔后留下来的精英。
“为了这次行动,我们甚至推迟了吞并陕西的计划,”苏星云在一次军事会议上说,“就是为了在西藏这一块给英国人一个教训。”
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在这几个月里,镰锤社的两万人也没闲着。他们首先在西康掀起了打倒奴隶主的运动,农奴解放运动随之展开。其实,在清末和民国时期,西康的农奴主和土司等上层人士非常不安分,动不动就叛乱。镰锤社进入西康后,决心彻底根除这一现象。
农奴解放运动激起了下层民众对这些土司的仇恨,接下来镰锤社开始组织生产,要在经济上将这些刚刚获得解放的农奴与镰锤社的经济体绑定。
“接下来就是信仰的问题了,”苏星云在一次内部讨论中说,“西藏人信佛,佛教本身是很柔和的宗教。但是,西藏人礼佛的方式有些过头了。他们将自己一年的劳动所得分成两份,一份自己花,一份给寺庙。这在大多数汉人眼里是不敢想象的。”
他接着说:“既然我们无法阻止西藏人对佛祖的虔诚,那么我们就必须对寺庙里的和尚进行严格管理。当西藏和尚必须有苦行僧的标准,这个标准必须由政府来制定。我们不能让寺庙变成藏污纳垢的地方。”
关于寺庙管理的法案正在谨慎推进,镰锤社内部已经商定,在未来统一中国的进程中,必须接管西藏两大活佛的金瓶选佛之权。这一决策彰显了他们对西藏宗教事务的重视与未来规划的深思熟虑。
1903年11月4日,弗朗西斯·荣赫鹏率领一万人马在西藏边境集结。远东的英国外交官闻讯后,不禁感到困惑:白厅的那帮人难道真的以为我们拿自己不当回事吗?明明已经报告了镰锤社扩张至四川的消息,印度的军队为何还如此冒进?
实际上,白厅确实仔细审阅了中国公使关于镰锤社掌控四川的报告。但他们认为,镰锤社刚刚拿下四川,需要时间来消化这一成果,就像欧洲列强在新征服的殖民地上需要镇压反抗一样。然而,这些欧洲人用他们的思维方式来套用在中国这个自古以来就追求大一统的国家上,战略上犯下了严重的错误。
镰锤社已经明确表态,与清朝展开内战较量,并在北京战役中证明了自己的实力。这相当于在全中国人面前宣告了自己有资格问鼎天下。其他省份的人无论如何抹黑镰锤社,也无法将其定性为外族入侵。镰锤社吞并国内省份的过程,实际上是一个缓慢而有序的统一过程,过程中并未引发民族仇恨和游击队的形成。对四川人而言,镰锤社的吞并不过是成王败寇的结果。
只是,镰锤社为了稳步推进基础建设和工业化,彻底摧毁旧有阶级,这个统一过程需要数年时间。这给西方人造成了一种错觉,仿佛镰锤社是在遭遇强大外界阻力下的缓慢扩张。正如慈禧太后所言,南方的反叛者已将整个天下视为盘中餐,正细细品味着每一口。
远东的英国驻中国公使感到白厅给自己出了个难题,但事情仍需解决。于是